Serbatoio di compensazione liquido refrigerante

Qualsiasi auto oggi è dotata di un serbatoio di compensazione del liquido refrigerante, incaricato di mantenere la temperatura del motore a un livello ottimale e costante, riscaldando nel contempo l'abitacolo. I serbatoi di espansione del liquido refrigerante sono contenitori di plastica trasparente, la cui forma è progettata per adattarsi facilmente vicino al radiatore o sopra il motore. In questa guida vedremo come funziona l'impianto di raffreddamento del motore e come scegliere gli accessori del serbatoio di compensazione refrigerante per la propria auto. 

Andiamo a scoprire quali sono le nozioni di base sul serbatoio di compensazione: dove si trova esattamente, come funziona e quando potresti avere necessità di sostituirlo. 

Il compito del serbatoio del refrigerante è principalmente quello di ospitare il liquido antigelo che abbassa la temperatura del motore, evitandone il surriscaldamento. Il liquido circola attraverso un reticolo di tubi e viene regolato grazie a un termostato. L'impianto di raffreddamento del motore, del quale il serbatoio di compensazione è parte integrante, svolge anche un'altra importante funzione: il liquido che viene messo in circolo per raffreddare il motore, e di cui accumula il calore, viene riciclato per riscaldare l'abitacolo durante l'inverno. Tutte le auto sono infatti dotate di riscaldamento, anche quelle sprovviste di impianto per l'aria condizionata. 

Quando il liquido all'interno del serbatoio non è sufficiente, il motore si surriscalda e l'apposita spia si accende sul cruscotto, mettendo in allerta chi è alla guida del mezzo. Per evitare danni permanenti al motore, è necessario rabboccare tempestivamente il liquido del radiatore. Ma prima è meglio controllare che il problema non sia da imputare ad altro: spegni il motore, attendi almeno 30 minuti affinché si raffreddi e poi controlla il livello del liquido all'interno della vaschetta trasparente, assicurandoti che si trovi tra gli indicatori di massimo e minimo.  

Se il liquido all'interno del radiatore è inferiore al livello minimo indicato sulla vaschetta, occorre rabboccarlo. Scegli sempre un prodotto di qualità, nello specifico quello esplicitamente indicato dalla casa costruttrice nel manuale dell'auto. A volte l'antigelo deve essere diluito con acqua, mentre altre volte il prodotto è già diluito, pronto per essere versato all'interno del serbatoio di compensazione del radiatore. Apri il tappo ermetico con cautela, soprattutto quando il motore è ancora caldo, e assicurati che sia ben chiuso quando termini l'operazione (in genere emette un clic). La capacità del serbatoio cambia da modello a modello, ma generalmente si attesta intorno ai due litri.  

Cosa indicano i colori del liquido refrigerante? Le colorazioni possono essere di tre tipi: i liquidi antigelo blu o verde smeraldo, caratterizzati da un pH basico, sono generalmente utilizzati per le auto che hanno diversi anni. I liquidi di colore giallo o rosa, adatti a motori più recenti, sono piuttosto comuni e prevengono la corrosione organica del motore. I liquidi di colore arancione o rosso, infine, sono impiegati per le auto più performanti e sportive. Per quanto possa essere una caratteristica determinante, il liquido refrigerante non dovrebbe comunque essere selezionato solamente in base al colore. 

Come riconoscere il malfunzionamento del serbatoio? Il difetto più comune è la rottura della vaschetta. Se il serbatoio perde e si svuota troppo in fretta, è il caso di sostituirlo. A volte invece è il tappo del radiatore il problema, che si è rotto o usurato, oppure non chiude più come dovrebbe. Il difetto, tuttavia, potrebbe anche essere in qualche altra zona dell'impianto di raffreddamento, per esempio nei tubi del radiatore o nel termostato. 

Anche il tappo del serbatoio di espansione è importante e deve essere selezionato attentamente, tenendo conto della casa produttrice e del modello dell'auto. Altri criteri di scelta sono il materiale (plastica o metallo), la pressione tollerata espressa in bar e naturalmente il brand. Il tappo deve essere in grado di resistere a sbalzi di temperatura, vibrazioni e pressione elevata, pertanto ti consigliamo di optare per articoli di qualità. 

La sostituzione fai-da-te del serbatoio può essere effettuata rispettando alcuni accorgimenti. Prima di tutto, tieni presente che è necessario lavorare a motore completamente freddo, soprattutto per evitare infortuni. Il primo passaggio è la rimozione del liquido ancora presente all'interno del serbatoio. Il secondo passaggio è il più delicato: occorre rimuovere il vecchio serbatoio di espansione staccando prima i condotti (tubi di plastica) e poi il connettore. A seguire, devi montare il nuovo serbatoio, che dovrebbe incastrarsi perfettamente nello spazio appena liberato. Prima di ripartire, ricordati di riempire di nuovo la vaschetta con il refrigerante consigliato dalla casa di produzione e controlla che non ci siano perdite.